La storia di un nome, di un luogo, di un uomo,
che si è incrociato con le nostre vite,
e ci ha lasciato indelebili ricordi di amicizia

I nomi delle vie. Dormono, dormono quieti. La storia maiuscola di quei nomi quasi sempre sfuma nella memoria per lasciare il posto alle nostre minuscole storie quotidiane legate a quel luogo, a quella strada:
gli incontri, gli amici, gli appuntamenti, i negozi, gli uffici...
Una via: tante storie, tanti ricordi, pronti a risvegliarsi come i personaggi di Spoon River (Dormono, dormono sulla collina...).
La stessa cosa capita con gli altri luoghi familiari, con il nostro ristorante Da Giuseppe, per esempio.

Da Giuseppe è diventato una specie di punto cardinale di Copparo. Non c'è bisogno di aggiungere nessuna altra indicazione:
Da Giuseppe è già un indirizzo completo, un punto di riferimento per orientarsi, per darsi appuntamento, per ritrovarsi a Copparo.

Da Giuseppe è diventato il crocevia di tante storie di amicizia, d'amore, d'affari, tante storie quanti i suoi clienti affezionati, tante storie quanti i matrimoni che ha ospitato, le cene d'affari e gli incontri che si sono tenuti nei suoi saloni e nel suo magnifico gazebo estivo. E poi c'è l'albergo: anche qui altre storie, altre vicende umane, gente che va gente che viene...

Da Giuseppe, insomma, è diventato una grande storia collettiva, un grande mosaico di tante piccole storie personali.

Ma dietro questa insegna, dietro questo nome, c'è anche una precisa storia personale. Quando Giuseppe, prima ancora di diventare un luogo della nostra memoria, era un padre, un marito, un amico... Oggi è quella storia che vogliamo ricordare.

Tutta la storia inizia a Carrara S. Giorgio, nel padovano: Giuseppe Favarato nasce nella famiglia di un operaio della Sade, la società che forniva energia elettrica prima dell'Enel e della nazionalizzazione degli Anni Cinquanta, E' il primo di tre fratelli (Giuseppe, Mario, Giovanni). La madre, Rosa, aveva problemi di salute, e così i tre fratelli furono messi in collegio a Padova. Ne uscirono precipitosamente nel pieno dei tremendi bombardamenti alleati su Padova.

Con la fine della guerra, Giuseppe Favarato porta a termine anche la scuola alberghiera, e comincia subito a lavorare negli alberghi termali dei colli euganei. Pochi anni dopo gli viene offerta la conduzione di un bar a Codigoro. Il Bar Roma. Ed è qui che si salda il primo anello della nostra storia... Scorreva l'anno 1952. Scorreva relativamente placido come il grande fiume che era tornato quieto e tranquillo nel suo antico letto, dopo che appena l'anno prima aveva sparso tutta la sua furia nel Polesine.

A Codigoro, quel giovanottone si fa subito notare. Era stato il primo "barista" a presentarsi dietro il banco in giacca bianca e smoking (mentre i suoi colleghi indossavano ancora grembiuloni neri, "vecchia maniera"). A rimanere particolarmente colpita dalla sua eleganza e dal suo modo di fare, è una giovane impiegata della TIMO, la società telefonica di allora. La giovane impiegata si chiama Fernanda. La "scintilla" fra Fernanda e Giuseppe scocca proprio fra gli squilli telefonici: allora, infatti, per telefonare, si doveva passare sempre per il centralino. Giuseppe, che aveva appena preso in affitto il bar Roma, vicino al ponte centrale di Codigoro, veniva a telefonare dagli uffici della Timo di Codigoro più volte al giorno. Un sorriso, una battuta, presto fra i due si stabilisce una profonda simpatia. Ma a quei tempi "mettersi insieme" non era una cosa così facile, semplice, come oggi.

Siamo nell'Italia di De Gasperi. L'Italia sta ancora rimarginando le ferite della guerra. Proprio in quell'anno, il '52, nasce la Comunità Europea del Carbone e dell'Acciaio. Il ministro Spataro annuncia l'inizio delle trasmissioni del secondo programma nazionale della radio (che sostituisce la "rete rossa" e la "rete azzurra" dell'immediato dopoguerra). Angelo Costa viene nominato presidente della Confindustria. La stampa lo presenta così: "Non fuma, non beve, ha 9 figli, il presidente degli industriali italiani, incorruttibile, onesto e lavoratore di stampo antico". L'opinione pubblica italiana è scossa dal caso di Caterina Fort, accusata dell'omicidio della moglie e e dei figli del proprio amante; la Fort finisce in cella, a Bologna, con Maria "la zoppa", coloritissimo personaggio del mondo della malavita e della prostituzione ferrarese. Sono anni di grandi passioni politiche. Proprio a Copparo, padre Toschi lancia una pubblica sfida ad "Ulisse", il direttore dell'Unità, invitandolo a partecipare ad un dibattito sulla questione dei prigionieri italiani in Russia. E i giovani? (tanto per tornare ai nostri Giuseppe e Fernanda, che si sono appena conosciuti a Codigoro). Gli anni della contestazione sono ancora lontani. La cappa dei genitori è ancora pesante ed indiscussa. Anche se non mancano clamorose ed ingenue "fughe" in avanti, come quella dei due studenti ferraresi di 14 anni che "marinano la scuola per andare.. in America" (titolo di un articolo di cronaca cittadina della Gazzetta Padana, anno 1952). Vengono rintracciati a Milano. Il giornale non descrive ciò che accade ai due figlioli prodighi al momento del rientro in famiglia.

Fernanda e Giuseppe non sono certo giovani di questo tipo. Giuseppe, nonostante la sua fama di dongiovanni, viene "accettato" dai genitori di Fernanda, e così comincia il fidanzamento ufficiale. Al cinema i due ragazzi possono andarci solo accompagnati dalla mamma e dalla sorella di lei. Per avere un pò di privacy Giuseppe e Fernanda devono farsi parecchi chilometri in bicicletta, da Codigoro a Pomposa, e salire in cima al campanile dell'Abbazia. E' qui, ad alta quota, che si scambiano il primo bacio, con tanto di campane, campane vere, assordanti. Ma i due ragazzi non ci badano; così come non si accorgono degli occhiali schiacciati nel taschino della giacca. L'amour, l'amour!

Ceto che allora essere giovani doveva essere veramente faticoso: chilometri e chilometri in bicicletta, scalate ai campanili per potersi baciare in "santa" pace; anche il ballo richiedeva parecchia energia... In quegli anni, infatti, andavano di moda le maratone di ballo. Proprio nel 1952, a Copparo, una coppia di Taranto, Renzo 35 anni, Ida 25 anni, stabiliscono un record di durata, ballando ininterrottamente per 170 ore, 8 giorni consecutivi con soli 15 minuti d'intervallo ogni ora. Più che al divertimento, Giuseppe pensa al lavoro ed a mettere su famiglia. Il 6 giugno di quello stesso anno, 1952, Giuseppe e Fernanda si sposano. Insieme si trasferiscono sul Lago Maggiore, dove Giuseppe era stato assunto come maggiordomo nella casa dei Conti Orsi-Mangelli. Era stata proprio la Contessa a pretendere che Fernanda raggiungesse al più presto il marito Giuseppe, provvedendo al trasloco ed a trovare loro una sistemazione adeguata. In bolletta, ma felici: è questo il leit motiv di quegli anni in casa Orsi-Mangelli. Una severa scuola di stile. Giuseppe deve lavorare sempre in guanti bianchi. Al cospetto dei Conti non poteva mai voltare loro le spalle, per uscire da una stanza poteva solo indietreggiare camminando all'indietro. Nonostante ciò, quello rimane uno dei momenti più felici della loro vita. Ed infatti l'anno successivo, 1953, nasce Massimo, il primo figlio. Con il passare del tempo, però, comincia, a farsi sentire la nostalgia di casa, specialmente da parte di Fernanda. Così due anni dopo, nel 1955, Giuseppe e famiglia torna in provincia di Ferrara. I genitori di Fernanda hanno trovato per la giovane coppia un locale da gestire a Massafiscaglia, il "Ragno Azzurro". Questo sarà un periodo decisamente avventuroso e denso di novità per Giuseppe e Fernanda. Al termine di una Festa dell'Ultimo dell'Anno, il povero Giuseppe, che chiude il locale di Massafiscaglia alle 3 di notte, è costretto a tornarsene a casa a piedi, fino a Codigoro (una decina di chilometri!). Sempre al "Ragno Azzurro" Giuseppe "inaugura" i primi party di matrimonio. Siamo ancora negli Anni Cinquanta, ed i matrimoni sono decisamente molto più semplici di quelli di adesso: il "pranzo" dei matrimoni di allora è più che altro una specie di merenda, di buffet: panini, cioccolata in tazza con pasticcini, torta (in genere con tovaglioli di carta, Favarato è uno dei primi ad utilizzare tovaglie e tovaglioli di stoffa), vermouth, marsala... Dopo il "Ragno Azzurro", la famiglia Favarato passa alla gestione dell'Albergo Italia, sempre a Massafiscaglia. Nel frattempo nasce il secondo figlio, Marcello. Ormai la "squadra" è al completo, pronta per il grande salto. Arriva il 1962. La televisione italiana ha da poco varato il suo secondo canale. Spopolano programmi come Campanile Sera, Caccia al numero, L'amico del giaguaro. Migliaia di telespettatori vincono al lotto giocandosi numeri (22, 88) che compaiono sull'uniforme del detenuto protagonista di uno dei primi sceneggiati televisivi "Il caso Maurizius" (il bello è che la vincita sarà ripetuta anche quando verrà trasmessa la replica dello stesso sceneggiato). Il 1962 è anche l'anno del dramma di Marylin Monroe. E' l'anno in cui il latino diviene materia facoltativa nelle scuole medie ( la DC cede al PSI, titolano a questo proposito i giornali di allora). I giovani ferraresi vanno a ballare e si divertono in locali come l'Arlecchino di via Arianuova, il Caprice di Codigoro, il Discoverde di Copparo (che per un pò sarà gestito dallo stesso Favarato), la Porta d'Oro di Ugo Orsatti in via Muratori, la Sala Volta di S. Bartolomeo. Le canzoni più gettonate di quella estate sono "Maliendo Cafè" di Mina (chi se lo ricorda?), "Let twist again" di Peppino di Capri, "Stai lontana da me" e "Sussurrato" di Celentano. Proprio in quell'anno spariscono gli ultimi ponti di chiatte sul Po; ed a Guarda cominciano le riprese dello sceneggiato-Tv "Il Mulino del Po", con Raf Vallone, Carmelo Pilotto, Ave Ninchi. L'evento più sensazionale di quell'anno è però la prima trasmissione in mondovisione, via satellite, il Telstar, fra gli Usa e l'Europa. Dall'America vengono inviate in Europa le immagini di un discorso di Kennedy, di un brano del Re Lear di Shakespare, di una seduta del senato americano, del loro mormone di Salt Lake City; dall'Europa vengono trasmesse in America immagini del Museo di Altamura in Spagna, della Magna Charta di Londra, immagini di Vienna, Belgrado, della Sicilia (la pesca notturna con le lampare), dei Campi Elisi di Parigi, della tomba di Colombo a Siviglia, del coro della Cappella Sistina, del Parlamento inglese, del Ciclotrone di Ginevra, del Colosseo, delle Terme di Caracalla...